Grensesetting. Små barn, spesielt barn fra 15 måneder og oppover som begynner å bli selvstendige, tester ofte personer rundt seg ved å vise motstand fordi de prøver ut sin egen identitet i møtet med omverdenen. Dette er en viktig utviklingsfase for barnet, og til tider en prøvelse for foreldrene Det er viktig at du og partneren din er enige om hvor grensen settes. Dette gir barnet trygghet.

Her forteller to foreldrepar hvordan de har gitt uttrykk for sin myndighet.

Lise og Nils, foreldrene til Petter, 20 måneder.

Tydelige grenser fungerer!
"Petter er en veldig aktiv, liten gutt. Fra øyeblikket han begynte å komme seg frem selv, ville han ta på alt i hele huset. Det ble umulig for oss fordi vi stadig måtte passe på ham og si at han ikke skulle ta på ting, gang på gang. Først prøvde vi å sette alt utenfor hans rekkevidde, men det var alltid ting vi hadde glemt! En dag bestemte vi oss for å forklare ham rolig, men bestemt, at det var ting innenfor hans rekkevidde som ikke var for ham. Vi tok oss tid til å gå rundt i huset og vise ham disse tingene. Petter forsto godt at dette ikke var en lek. Jeg tror det gjorde inntrykk på ham at vi var der begge to. Siden den gang, har han av og til tatt på "forbudte gjenstander", men det er sjelden, og han virker meget fornøyd med at han skjønner hva vi mener!"

Per og Anne, foreldrene til Lisa, 16 måneder

Barnets uttesting
"I den siste tiden har Mona nektet alt. Enten det er bleieskift, kle på seg, bade eller spise noe annet enn pasta, er hennes respons til hvert forslag det samme: ’Nei!’ Overfor dette klare behovet for motstand, bestemte vi oss for å ikke krangle med henne hele tiden. Hvis barnet nekter alt vi ber henne om, har det ingen hensikt å svare med samme mynt. Vi må lære henne kompromissets vei. Når hun sier nei til noe, lar vi henne noen ganger bestemme dersom dette er greit, andre ganger må grensen settes fordi vi ser konsekvensen av Lisas valg."