Det är vanligt med allergi och överkänslighet mot mat hos barn. I dag tyder olika undersökningar på att vart tredje barn har eller har haft allergibesvär. Många barn växer ifrån sin matallergi under de första levnadsåren. Det gäller till exempel allergier mot mjölk och i viss mån även mot ägg. Allergier mot nötter, jordnötter och fisk är ofta bestående. Hos större barn är det vanligare med allergier mot pollen och pälsdjur.
Allergi, intolerans eller överkänslighet?
Ofta talas det om allergi och överkänslighet som om det är samma sak, men de har olika bakomliggande mekanismer i kroppen som kan ha betydelse. Överkänslighet är ett övergripande begrepp för att man reagerar på något man äter, och det kan delas in i allergisk respektive icke allergisk reaktion.
Om det är allergi
Vid matallergi eller födoämnesallergi reagerar immunförsvaret med att bilda allergiantikroppar mot ett födoämne, till exempel mjölk. Symtomen som uppkommer vid en allergisk reaktion kan variera. Det är vanligt med symtom från huden (eksem, nässelutslag, klåda), luftvägarna (pip i bröstet, astma) eller från magtarmkanalen (magont, kolik, diarré, kräkningar mm eller en kombination av dessa). Symtomen kan vara alltifrån ganska milda till kraftiga som kräver läkarvård. Reagerar man allergiskt är det vikigt att helt utesluta det födoämne man inte tål.
Exempel på överkänslighet
Vid en icke allergisk reaktion reagerar kroppen med andra mekanismer. Ett exempel är när man är överkänslig mot mjölksocker (laktos) på grund av att man saknar enzym (laktas) att bryta ned mjölksockret. Hit räknas också reaktioner mot tillsatser och mat som är rik på ett ämne som heter histamin. Vid en icke allergisk reaktion kan man tåla mindre mängder av ett födoämne och reaktionen är sällan så kraftig.
Upp
Vem blir allergisk?
Barn vars föräldrar eller syskon har allergi har en ökad risk för att bli allergiska själva, men även barn utan allergiska föräldrar kan drabbas. Arvet är den största riskfaktorn för allergi. Det finns även andra faktorer som kan påverka men det finns idag inget fullständigt svar på varför vissa personer blir allergiska och andra inte.
