Kolhydrater är vår största energikälla

För lite större barn och vuxna rekommenderas att minst hälften av kalorierna bör komma från kolhydrater. Bakom det samlande begreppet kolhydrater döljer sig många olika ämnen. De huvudsakliga grupperna är stärkelse, sockerarter (både vanligt ”vitt” socker och naturligt ingående sockerarter) samt fibrer.

Kolhydraterna bryts i kroppen ner till enkla sockerarter som sedan tas upp i tarmen. Spannmål (bröd, flingor, gryn), potatis, rotfrukter, frukt och bär är viktiga kolhydratkällor som dessutom innehåller bra med fibrer. För de minsta barnen som bara ammas är laktos som finns i bröstmjölk den enda kolhydratkällan. Laktos finns också i vanlig komjölk. Annars hittar man kolhydrater nästan bara i mat från växtriket. 

Vanligt vitt socker förekommer mest i läsk, saft, godis, färdiga krämer, chokladdryck och andra söta produkter. Vitt socker kallas ibland för ”tomma kalorier” eftersom det bara innehåller kalorier men inga nyttigheter som vitaminer eller mineraler. .

Kostfibrerna, däremot, bryts inte ned. De når tjocktarmen oförändrade utan att tillföra kroppen några kalorier att räkna med. Och en stor poäng med fibrerna är just att de påverkar tarmens arbete positivt. Tänk på att alltför mycket fibrer kan ge de mindre barnen lös avföring.
.